O presente artigo tem por objetivo identificar os setores estagnados e dinâmicos dos municípios fronteiriços do COREDE Fronteira Oeste do Rio Grande do Sul, frente à economia gaúcha, por meio do Método Estrutural-Diferencial Modificado. Com o auxílio dos efeitos estrutural, competitivo, alocação e mudança, analisou-se o desempenho da estrutura produtiva desses municípios em relação a do Estado, identificando a ocorrência ou não de crescimento de cada setor. A variável-base foi a emprego, mensurada pela mão-de-obra ocupada no período de 1991 a 2002, sendo RAIS/CAGED a fonte de dados primários. O Método Estrutural-Diferencial Modificado evidenciou a estagnação da estrutura produtiva dos municípios como um todo, além de corroborar a estagnação do setor industrial devido, principalmente, a inexistência de vantagens locacionais desses municípios fronteiriços para esse setor.