Realiza??se neste trabalho uma an?lise da cria??o dos Institutos Federais de Educa??o Ci?ncia e Tecnologia, tendo como eixo norteador a dualidade hist?rica presente entre o ensino proped?utico e forma??o para o trabalho. Utilizamos como procedimento metodol?gico a an?lise documental dos instrumentos jur?dico ?? normativos e do plano de expans?o, realizado no per?odo dos governos Lula (2003 a 2006 e 2007 a 2010). Verificamos que, embora os Institutos representem uma forma de reorganiza??o administrativa da rede federal, sua institucionalidade aponta para redu??o da dualidade.