O presente artigo tem por objetivo abordar a relevância dos censos demográficos e demais levantamentos estatísticos realizados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em especial para a gestão pública brasileira, refletindo sobre os impactos diretos e indiretos da suspensão do Censo 2020 causada pela COVID-19 e sua repercussão na sociedade. Para desenvolver esta reflexão, foi feito um estudo exploratório, com base em um levantamento bibliográfico e documental. Dessa forma, o artigo está organizado em três tópicos. No primeiro, é colocado em questão o conceito de cidadania, fazendo uma ligação direta com as políticas públicas e o processo de informação e dados no setor público. Em seguida, aborda-se a trajetória dos censos e as demais análises importantes realizadas pelo IBGE e seu uso por órgãos públicos e instituições de pesquisa. Por fim, busca-se refletir sobre os desafios do Censo 2022 na conjuntura do COVID-19, cortes de verbas e todos os seus impactos para a gestão pública brasileira e a repercussão sobre os atores e instituições sociais. Dessa forma, conclui-se sobre a importância da informação a partir de dados estatísticos, o papel fundamental do IBGE nesse processo e sua confiabilidade apesar dos percalços enfrentados em contextos de crise política, econômica e sanitária.