A união estável foi elevada ao status de formadora de família pela constituição de 1988, garantindo a ela a proteção do direito das famílias e do direito sucessório. Apesar disto, a legislação derivada não seguiu o mesmo caminho. Criando exigências, regras e direitos diferentes daqueles reservados aos cônjuges, o código civil impôs uma hierarquia inexistente entre o casamento e a união estável. O objetivo deste trabalho é fazer uma análise profunda dos direitos sucessórios concedidos a cada um desses tipos de família e, ao final, comparando-os, expor a patente incompatibilidade entre o texto constitucional e a lei ordinária.