This paper evaluates the main characteristics and trends of the urban dynamics in Rio de Janeiro in the last decade, with the purpose of subsidizing the reflection on the possibilities and limits of the municipal policies that aim at the control and the direction of the urban growth of the city.Este trabalho avalia as principais características e tendências da dinâmica urbana no Rio de Janeiro na última década, com a finalidade de subsidiar a reflexão sobre as possibilidades e limites das políticas municipais que visem o controle e o direcionamento do crescimento urbano da cidade.