Este artigo apresenta um recorte analítico acerca da cobertura dos jornais Folha de S. Paulo e O Globo sobre a epidemia de meningite que eclodiu em 1971, e atingiu seu ápice em 1974. Essa epidemia surge na época em que o Brasil vivia sob o regime ditatorial e se encontrava no pior período, conhecido como “anos de chumbo” (1968- 1972). Do ponto de vista teórico, desenvolvemos uma discussão sobre a evolução dos conceitos de “saúde”, “doença” e “epidemias”, além de fazer um breve histórico da epidemia de meningite na época. A partir da análise dos jornais, verifica-se como a doença foi comunicada e também se observa como no início ela quase não era divulgada, tendo um salto do número de publicações e uma grande exposição pelos meios de comunicação a partir de 1974.This article presents an analytical approach about media coverage on Folha de S. Paulo and O Globo of meningitis epidemic that broke out in 1971, and reached its peak in 1974. This epidemic comes at a time when Brazil was under the dictatorship and it was in the worst period, known as the “years of lead” (1968-1972). From a theoretical point of view, we have developed a discussion of the evolution of the concepts of “health”, “disease” and “epidemics”, in addition to a brief history of meningitis epidemic at the time. From the analysis of the newspapers, it appears as the disease has been reported, and also notes how at first she was barely released, with a jump in the number of publications and a major exhibition by the media since 1974.Este artículo presenta un enfoque analítico en la portada de los periódicos Folha de S. Paulo y O Globo sobre epidemia de meningitis que estalló en 1971, y alcanzó su punto máximo en 1974. Esta epidemia llega en un momento en que Brasil estaba bajo la dictadura y fue en el peor período, conocido como los “años de plomo” (1968-1972). Desde un punto de vista teórico, se ha desarrollado un análisis de la evolución de los conceptos de “enfermedad” de “salud” y “epidemias”, además de una breve historia de la epidemia de meningitis en el momento. A partir del análisis de los periódicos, parece que la enfermedad ha sido reportada, y también observa cómo al principio ella era apenas lanzado, con un salto en el número de publicaciones y una gran exposición en los medios desde 1974.