Vitor Laerte Pinto Junior - Fundação Oswaldo Cruz. Fiocruz Brasília. Brasília, DF, Brasil. Documento produzido em parceria ou por autor vinculado à Fiocruz, mas não consta à informação no documento.O acometimento de crianças por doença exantemática é um dos quadros mais comuns da prática médica, impondo dificuldade diagnóstica frequentemente. Diversas condições podem cursar com exantema, sendo que as causas infecciosas são responsáveis por mais de 70 % dos episódios. A maior parte dos exantemas são autolimitados, todavia a correta identificação da etiologia tem importância clínica pela gravidade e piora do prognóstico em caso de atraso no diagnóstico em alguns casos, e para a saúde pública, tendo em vista o potencial de contágio das causas infecciosas. A inespecificidade clínica das doenças exantemáticas exige uma abordagem sistemática para o seu diagnóstico que inclui a coleta de anamnese completa e exame físico amplo e cuidadoso. Esses são os principais instrumentos para a elucidação diagnóstica, permitindo igualmente a orientação para a conduta diagnóstica laboratorial. Esse artigo tem o objetivo de descrever as principais características clínico-epidemiológicas dos exantemas, enfatizando que a anamnese e o exame físico são as principais ferramentas para auxílio no diagnóstico diferencial e consequente manejo do paciente acometido por doença exantemática na infância.The involvement of children by exanthematic disease is one of the most common clinical pictures of medical practice, often imposing diagnostic difficulty. Several conditions can present with rash, and infectious causes are responsible for more than 70% of episodes. Most rashes are self-limited; however, the correct identification of the etiology is important in some cases as a consequence of severity and worse prognosis caused by the delay of the diagnosis in some cases, and also to public health, given the potential of contagion of infectious causes. The clinical inespecificity of exanthematous diseases requires a systematic approach to the diagnosis that includes the collection of complete history and careful undertaken physical examination. These are the main instruments to diagnosis elucidation and also permit the orientation for the laboratory approach. This article aims to describe the main clinical and epidemiological characteristics of rashes, emphasizing the history and physical examination as the main tools to aid in the differential diagnosis and subsequent management of patients affected by exanthematic disease in childhood.