Neste estudo sugere-se um procedimento para calcular, de modo aproximado, o número de órfãos decorrentes da AIDS materna no Brasil. O procedimento refere-se à estimação do número de órfãos para determinado ano-calendário com base na multiplicação, para cada ano, da taxa de fecundidade acumulada pelo número de óbitos por AIDS entre mulheres de 15 a 49 anos. Tratando-se de avaliar o número de crianças vivas, a estimativa é ajustada, tomando-se em conta a proporção de óbitos por AIDS pediátrica decorrente da transmissão vertical e a probabilidade de sobrevivência da faixa etária mediana de 5-9 anos. Para estimar o número de órfãos no Brasil, durante o período de 1987 a 1999, aplicou-se o procedimento de modo a efetuar a estratificação por grande região, considerando-se as diferenças regionais nas taxas de fecundidade, o sub-registro de óbitos e a classificação dos óbitos de AIDS em outras causas de morte. O número total acumulado de órfãos decorrentes da AIDS materna, entre 1987 e 1999, foi avaliado em cerca de 30 mil crianças.This study proposes a procedure to estimate the number of orphans due to maternal AIDS. The procedure estimates the number of orphans by calendar year, multiplying the cumulative fertility rate by the number of AIDS deaths among women aged 15-49 years. Because the procedure refers to the number of children that are alive, the estimate is adjusted by contemplating the proportion of pediatric AIDS cases due to vertical transmission and the probability of survival in the 5-9-year age group. To estimate the number of AIDS orphans in Brazil from 1987 to 1999, the procedure was applied by stratifying according to geographical region, taking into account the differences in regional fertility rates, completeness of death reporting, and misclassification of AIDS-related deaths as due to other causes. The total number of cumulative AIDS orphans for 1987-99 was estimated at approximately 30,000.