Considerando-se o atual quadro alimentar e nutricional da população brasileira onde convivem problemas como desnutrição, obesidade, anemia, dentre outros, é importante analisar as práticas de compra e preparo e o perfil de gastos proporcionados por programas de nutrição que ampliam o acesso aos alimentos, identificando elementos que condicionam as decisões em torno da utilização destes recursos. A presente pesquisa estudou as práticas domésticas de compra e preparação de alimentos em famílias usuárias do programa Cheque Cidadão – estratégia de cupom-alimentação adotada pelo governo do Estado do Rio de Janeiro, desde 1999 – moradoras no município do Rio de Janeiro, na comunidade conhecida como Terreirão (Recreio dos Bandeirantes), a partir do incremento financeiro proporcionado pelo programa. Foi adotada uma abordagem predominantemente qualitativa com o propósito de compreender o perfil destas práticas ea lógica que as determina, bem como identificar as demandas do grupo estudado no que se refere ao tema alimentação, no sentido de subsidiar eventuais atividades educativas. As informações foram coletadas através de fontes primárias impressas e de entrevistas semi-estruturadas, analisadas a partir do referencial teórico da sócio-antropologia da alimentação. O estudo possibilitou perceber que as escolhas alimentares realizadas foram influenciadas pelas características do desenho operacional e contexto de implantação do programa, associadas às concepções pessoais das usuárias sobre alimentação e o uso deste incremento financeiro. Foi possível identificar diferentes perfis de compra, que não se excluem, mas se complementam: (a) preferência pela aquisição de produtos considerados básicos tais como feijão, arroz, farinha, e macarrão; (b) direcionamento do recurso para alimentação infantil; (c) possibilidade de aquisição de bens, inclusive, não alimentares, cuja demanda estava reprimida pela privação de recursos.O receio em perder o acesso ao programa condicionou um perfil de compras considerado supostamente “adequado” para um contexto de pobreza absoluta, expressando v o viés de controle exercido pelo programa. A dimensão do preparo dos alimentos perpassou as diferentes demandas por temas a serem aprendidos ou ensinados, reforçando que a culinária é um elemento essencial na promoção da alimentação saudável.Considering the current alimentary and nutritional picture of the Brazilian population where problems such as malnutrition, obesity, anemia, amongst others coexist, it is important to analyze the habits of purchase and preparation as well as the profile of expenses that result fromnutrition programs that broaden the access to food, identifying elements that allow the decisions on the use of these resources. The present research studied the food purchase and preparation habits in households of families enrolled in the Cheque Cidadão program – a strategy of feeding-coupon adopted by the government of the Rio de Janeiro State, since 1999 - living in the city of Rio de Janeiro, in the community known as Terreirão (Recreio dos Bandeirantes), from the financial plus offered by the program. A predominantly qualitative approach was adopted, aiming to understand the profile of these habits and the logic that determines them, as well as identifying the demands of the group studied as forthe subject feeding, with regards to subsidize eventual educative activities.The information has been collected through printed primary sources and half-structuralized interviews, analyzed from the theoretical feeding socio-anthropology point-of-view. The study allowed the realization that the food choices were influenced by the characteristics of the operational design and implantation context of the program, associated with the personal conceptions of the users on feeding and the use of this financial increment. It was possible to identify different profiles of purchase, that are not self-excluding, but complemented: (a) preference for the acquisition of products considered basic such as beans, rice, powder and pasta; (b) aiming of the resource for infantile feeding; (c) possibility of acquisition of goods, including, non food, whose demand was restrained by the privation of resources. The fear of losing access to the programconditioned a purchase profile considered supposedly “adequated” for a context of absolute poverty, expressing the means of control exerted by the program. vii The dimension of food preparation per passed the different demands for subjects to be learned or taught, strengthening that cuisineis an essential element in the promotion of the healthful feeding.