As leishmanioses constituem um grupo de doenças complexas cujo diagnóstico nem sempre é uma tarefa fácil. Nesse contexto, os exames parasitológicos diretos representam uma abordagem importante, por serem métodos de confirmação, de fácil execução, baixo custo e fornecerem respostas rápidas. Esta tese objetivou avaliar a utilidade dos exames diretos para o diagnóstico das leishmanioses através de: a) produção de material informativo envolvendo aspectos morfológicos do parasito; b) Descrição do uso dos exames parasitológicos para o diagnóstico da leishmaniose visceral humana e canina e, c) proposição de alternativas para concentração de espécime clínico como a citocentrifugação e a gota espessa para o diagnóstico da leishmaniose tegumentar americana e leishmaniose visceral canina. A população de estudo envolveu pacientes humanos com leishmaniose tegumentar americana (LTA) e visceral (LV) e cães sororeatores eutanasiados segundo reocomendação do ministério da saúde para o controle da LV. Os resultados são apresentados por meio de seis artigos, além de \201Cresultados preliminares\201D que apontam a utilidade de raspados de lesão, aplicados à citocentrifugação como alternativas interessantes para o exame direto da LTA Os artigos abordam aspectos do exame direto da LTA (nº 1 e 2) e mostram a expansão da LV no estado do Rio de Janeiro, valorizando a importância do exame direto na elucidação de parte dos casos (nº 3, 4, 5 e 6). Além disso, nosso trabalho confirmou que Leishmania chagasi é o agente responsável pelos casos de LV em Barra Mansa (RJ). O artigo 6 apresenta a utilidade da gota espessa na confirmação parasitológica de cães sororetatores. Os exames diretos são métodos negligenciados e o nosso estudo evidenciou o valor desses exames, contribuindo também, com alternativas para concentração do material clínico como a gota espessa que apresentou excelente desempenho e valores de sensibilidade e certamente poderá dar maior agilidade nas etapas de processamento e de leitura desses examesThe clinical diagnosis of leishmaniasis remains a daunting and challenging task. In addition, the direct parasitological examination prevails as the gold standard for diagnosis, due to its potential advantages including cost, availability and feasibility. Thus, the aim of the current thesis was to evaluate the contribution of microscopic examination for the diagnosis of Leishmaniasis through the: a) production of information material regarding morphology of the parasite; b) Description of the use of parasitological tests for the diagnosis of human and canine visceral leishmaniasis; c) Proposition of alternatives to clinical specimen concentration as cytocentrifugation and thick smear for the diagnosis of canine American tegumentary and visceral leishmainiasis. We enrolled consented patients with confirmed diagnosis of American tegumentary leishmaniasis (ATL) or visceral leishmaniasis (VL). Besides, euthanized seropositive dogs were also included. Our findings were published in 6 distinct papers. Papers I and II approaches aspects of the direct exam of ATL and papers III, IV, V and VI showed the dramatically changes observed in epidemiology of VL in the state of Rio de Janeiro, showing the importance of the direct exam. In addition, our work confirmed that Leishmania chagasi is the responsible agent for the cases of VL in Barra Mansa (RJ). Paper VI shows the use of the thick smear on parasitological confirmed sororeactors dogs. The direct examinations are neglected methods and our study aimed to highlights the value of hese tests, also contributing with alternatives for concentration of clinical material as thick smear, that showed excellent performance and sensitivity that will surely provide greater flexibility in processing steps and microscopic observation of these tests