Objetivo: Avaliar a cárie dentária em crianças de 5 anos, matriculadas em escolas com (CD) e sem dentista (ND). Métodos: CPOD foi usado para avaliar a cárie. O status familiar foi informado pelos pais. Resultados: O CPOD médio foi de 1,64 (57,3% livre de cárie). Menos dentes cariados e mais dentes restaurados foram observados nas CD (p <0,05). As crianças de CD têm mais acesso aos serviços odontológicos, embora os pais tenham dificuldade para leva-los ao atendimento. Famílias com renda de até 3 salários mínimos possuíam menor informação sobre cárie dentária. Conclusões: Dentista na escola não interferiu na prevalência de cárie dentária, mas reduziu a necessidade de tratamento odontológico.Objective: To evaluate the prevalence of dental decay in 5-year children, enrolled in schools, with (DC) and without dental care (NDC). Methods: DMFT index was used to assess caries. Family status were collected from parents. Results: Mean DMFT was 1.64 (57.3% free of caries). Less decayed teeth and more restored teeth were observed in DC (p <0.05). DC children have more access to dental services, although most parents had difficulty in taking them to a public service. Family incomes of up to 3 minimum wages have lower information about dental caries. Conclusions: DC did not influence the prevalence of tooth decay in children, but it significantly reduced dental treatment needs.