Realizou-se pesquisa bibliográfica com o objetivo de estudar o desenvolvimento de programas de Educação Continuada em Enfermagem, nas unidades hospitalares, destacando-se sua importância para o aprimoramento e qualidade dos serviços públicos de saúde, devido às constantes incorporações de novas tecnologias e mudanças nos processos de trabalho.Foram analisados 30 trabalhos científicos publicados de 1999 a 2003. A análise individual dos mesmos evidenciou a contribuição das produções acadêmicas para a educação continuada. O estudo identificou as fases para implantação e elaboração dos programas, centrando as ações no diagnóstico e nas estratégias implementadas nos serviços de educação continuada. No entanto, as fases subseqüentes são pouco exploradas, o que ocasiona deficiências no sucesso dos programas de educação continuada.