Se realizó el estudio de la descarburación superficial de aceros especiales durante su tratamiento térmico. Se estudiaron 2 calidades de aceros: acero herramientas (matriceria) y acero inoxidable martensítico (cuchilleria), ambos en la condición de temple y revenido. La evaluación de la profundidad de descarburación se realizó metalográficamente. La descarburación genera muy baja resistencia al desgaste y baja resistencia a la fatiga en los aceros tratados térmicamente. Cada tipo de acero tiene diferente cinética de descarburación y se ha confirmado que la descarburación depende de la temperatura de austenizado y del tiempo de permanencia a esa temperatura.