RESUMEN Introducción: el índice neutrófilo-linfocito es la relación entre el número absoluto de neutrófilos y linfocitos. Su aumento predice la enfermedad grave por COVID-19, inclusive cuando la inflamación es subclínica. Objetivo: determinar la utilidad del índice neutrófilo linfocito como predictor de gravedad de la neumonía a SARS-CoV-2. Materiales y métodos: se realizó un estudio de casos y controles, con un muestreo no probabilístico de casos consecutivos de enero a julio de 2021 en pacientes con infección a SARS-CoV-2 del Hospital Nacional, Paraguay. Se consideraron casos a los pacientes con neumonía a SARS-COV-2 grave y controles a aquellos con formas leves y moderadas de neumonía. Resultados: se incluyeron 310 pacientes (155 casos y 155 controles). La franja etaria estuvo comprendida entre 19 a 90 años (media 53±15 años). La diferencia de índice neutrófilo-linfocito resultó 11,71 en casos vs 7,09 en controles (p 0,0001), teniendo 5,08 veces más probabilidades de desarrollar una neumonía grave los pacientes con índice neutrófilo-linfocito mayor a 3. Conclusión: el índice neutrófilo-linfocito predice el desarrollo de una neumonía grave a SARS-CoV-2.