RESUMEN Introducción: el parto prematuro es la causa del mayor número de muertes neonatales en todo el mundo y también de secuelas neurológicas, esto implica un alto costo para la familia y el Estado. Muchos estudios ya se realizaron para tratar de prevenirlo. Objetivo: actualizar los métodos ecográficos utilizados para diagnosticar alteraciones cervicales en relación al parto pretérmino. Resultados: la ecografía transvaginal puede medir y evaluar las características del cuello uterino en la embarazada por lo que es el método más utilizado para identificar mujeres con riesgo del parto prematuro espontáneo, pudiendo ser utilizado como tamizaje debido a su costo accesible y la disponibilidad en los servicios de salud. Conclusiones: la medición ecográfica de la longitud del cuello del útero a las 23 semanas de gestación representa el mejor predictor independiente para el parto antes de las 32 semanas.