En Costa Rica, como en el resto del hemisferio occidental, las muertes súbitas tienen principalmente un origen cardiaco. Dentro de este grupo predominan abrumadoramente las que se originan por cardiopatía isquémica, sin embargo no hay que dejar de lado el grupo de las miocarditis. Estas enfermedades la mayor parte de las veces pasan desapercibidas, pero en ocasiones debutan con muerte súbita y es aquí donde cobran importancia médico legal. En el presente artículo se hace una revisión de las miocarditis, con énfasis en las de origen viral, que morfológicamente puede sospecharse su diagnóstico, pero la confirmación del mismo debe ser molecular, siendo una de las indicaciones de este tipo de estudios en patología forense.