Situación de la producción y comercio de hojas de boldo (Peumus boldus) en Chile

Abstract

Este documento trata de la situación de la producción y el comercio de hojas de boldo. El boldo (Peumus boldus) es un árbol originario de Chile y endémico de la Zona Central. Su principal producto comercial son las hojas, que se obtienen en su gran mayoría entre la V y VII Región, siendo las VI Región la más importante. Tradicionalmente al boldo se le atribuyen propiedades medicinales, para lo cual se usan sus hojas, destacando su función hepatoprotectora. Su principal componente activo es la boldina, alcaloide que ha sido reconocido además por su acción antioxidante en el organismo humano. La producción de hojas de boldo es de carácter extractivo silvícola. La cosecha de hojas se realiza cada 5 años, para lo cual se requiere un plan de manejo autorizado por la Corporación Nacional Forestal (CONAF). Solo existen pocas plantaciones comerciales de tipo experimental. Dado el incremento sostenido de la extracción de las hojas, el patrimonio de bosques de boldo está disminuyendo considerablemente. La explotación de hojas de boldo se destina principalmente al mercado exterior, y es una actividad que se realiza desde hace más de veinte años. Los principales destinos de exportación son Argentina, Brasil y Paraguay, pero con un volumen creciente a la Unión Europea. Para el año 2009 las exportaciones excedieron los 2.7 millones de dólares, y en los últimos 2 años, se superaron las 2000 toneladas anuales. El mercado nacional es muy pequeño, equivalente al 1 % del volumen exportado.