In the context of urban restructuring, increasingly refined spatial adjustments, oriented by the prevalence of consumption over production, made the medium-sized cities in South America into profit centres for retail companies which have the brand as the main asset: the franchise. They result, as a product, of a organizational model catalysed within economic restructuring, in which the territorial arrangement upon infrastructures and electronic and regulatory devices, increasingly modern and plastic, favors the formation of business links which overlap the territorial planning and attenuate the hierarchy in urban networks. From the analysis of five South American medium-sized cities: the Brazilian, Presidente Prudente, Campina Grande, Passo Fundo; the Argentinian Tandil; and the Chilean Chillán, we verified that franchises have spatial demands which revolve the debate about the centrality, as a category of urban issues at multiple scales. For that reason, we point out their spatial situation as an indicator of urban centrality in South America...No contexto da reestruturação urbana, ajustes espaciais cada vez mais refinados, orientados pela prevalência do consumo sobre a produção, tornaram as cidades médias sul-americanas em centros urbanos lucrativos para empresas do varejo que possuem a marca como principal ativo: as franquias. Elas resultam, como produto, de um modelo organizacional gestado no âmbito da reestruturação econômica, cujo arranjo territorial mediante infraestruturas e dispositivos eletrônicos e normativos, cada vez mais modernos e plásticos, favorece a conformação de elos empresariais que se sobrepõem ao ordenamento territorial e atenuam a hierarquia nas redes urbanas. O caráter multifacetado destes elos promove a interação espacial entre agentes da produção do espaço urbano, com forças econômicas e políticas distintas, e interesses nem sempre coincidentes, mas que convergem e materializa-se no estabelecimento comercial. A partir da análise de cinco cidades médias sulamericanas: as brasileiras Campina Grande, Passo Fundo, Presidente Prudente; a argentina Tandil; e a chilena Chillán, aferimos que as franquias possuem demandas espaciais que redefinem e reorientam o debate acerca da centralidade urbana, como categoria da problemática urbana, em múltiplas escalas. Tendo em vista este conjunto de dinâmicas, apontamos a situação espacial deste gênero de empresas como um indicador de centralidade urbana na América do Sul. Na escala nacional, pela relevância e dimensão política de determinados dispositivos jurídicos que, mesmo num contexto de maior abertura comercial, dispõem ritmo, fluidez, velocidade e uma geometria à configuração do sistema...Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP)