Livros e leitura para o povo: ascensão e decadência da Bibliotecas Populares no Império Brasileiro, 1870 – 1889

Abstract

(Port) Este ensaio apresenta os resultados parciais da investigação sobre uma modalidade peculiar de biblioteca implantada em distintas províncias do império brasileiro entre os anos 70 e 80 do século XIX: as bibliotecas populares. Apresentando uma lógica e estratégia distinta de outros modelos biblioteconômicos, sua emergência esteve pautada em ações que mesclavam o paternalismo das elites e aquele traço denominado por Armando Petrucci de “filantropia do saber”. Não raro, sua ascensão esteve articulada com a atuação dos clubes republicanos e abolicionistas, tendo se verificado também sua difusão por meio de lojas maçônicas. Com base em uma documentação variada (discursos de fundacionais e celebrativos, relatórios e artigos publicados na imprensa) procuro traçar uma cartografia destas bases institucionais da leitura, explorar os discursos prescritivos sobre os objetivos e destinatários, compreender a sua organização interna e funcionamento. Por fim, exploro as tensões entre o projeto laico de proporcionar às classes populares o acesso à cultura impressa, sobretudo do livro didático e formativo, a crença na função moralizante da leitura, e as práticas efetivas destes leitores que demonstravam uma predileção pelo gênero romance.

(Spa) Este ensayo presenta los resultados parciales de la investigación sobre una modalidad peculiar de biblioteca implantada en distintas provincias del imperio brasileño entre los años 70 y 80 del siglo XIX: las bibliotecas populares. Con una lógica y estrategia distinta de otros modelos biblioteconómicos, su emergencia estuvo pautada en acciones que mezclaban el paternalismo de las élites y ese rasgo denominado por Armando Petrucci de “filantropía del saber”. No es raro, su ascensión estuvo articulada con la actuación de los clubes republicanos y abolicionistas, habiéndose comprobado también su difusión por medio de tiendas masónicas. Con base en una documentación variada (discursos fundacionales y celebrativos, informes y artículos publicados en la prensa) procuro trazar una cartografía de estas bases institucionales de la lectura, explorar los discursos prescriptivos sobre los objetivos y destinatarios, comprender su organización interna y funcionamiento. Por último, explico las tensiones entre el proyecto laico de proporcionar a las clases populares el acceso a la cultura impresa, sobre todo del libro didáctico y formativo, la creencia en la función moralizante de la lectura, y las prácticas efectivas de estos lectores que demostraban una predilección por el género novela.