La presente investigación tiene como objetivo analizar la aplicación de la normatividad en materia de licencias ambientales, como requisito previo para obtener el permiso de construcción y operación de un terminal portuario. Paralelo a ello se analiza el contrato de concesión con las particularidades que tiene la actividad portuaria y se revisa concretamente el Municipio de Buenaventura. Encontrando como resultado dos momentos importantes; el primero antes de la Ley 99 de 1993 y uno posterior después de esta ley que modificó y amplió los requisitos medioambientales que debe cumplir el beneficiario de una concesión.