El presente artículo pretende brindar hipótesis o acercamientos a los orígenes de la pedagogía latinoamericana y la educación popular teniendo como autor referente al caraqueño y tutor de Simón Bolívar, Simón Rodríguez (1771-1854), quien contextualizó a la realidad latinoamericana de finales del siglo XVIII y la primera mitad del XIX algunos de los postulados del ginebrino Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) dedicados en su mayoría a la formación del ciudadano necesario para la fundación de las repúblicas. Se recogen las propuestas teóricas orientadas a la formación del individuo para la sociedad y los orígenes de los vicios de ella, ya que son los que Rodríguez opta para dar su visión de la necesidad educativa de la región y aquellas que reflejan la urgencia de incluir el aspecto práctico y técnico a la educación escolar.