La economía política del conflicto armado: Minería y conflictos socioambientales

Abstract

La abundancia de recursos mineros, el conflicto armado y los conflictos socioambientales se encuentran entre los fenómenos que más interés han despertado en el campo de los estudios sobre desarrollo. Este artículo presenta un análisis de la economía política del conflicto armado y, en particular, de su relación con los conflictos socioambientales surgidos por la extracción de oro en Colombia desde 1994. A partir de un marco que define los mecanismos de interacción entre el conflicto armado y la minería de oro, se analizan y categorizan los 30 conflictos socioambientales relacionados con la extracción de oro que han sido documentados en el Atlas de Justicia Ambiental. Se encuentra que en la mitad de los casos no hay evidencia de interrelación entre conflicto armado y conflicto socioambiental, mientras que en la otra mitad los mecanismos varían dependiendo del territorio. Se explora a mayor profundidad el caso del Páramo de Santurbán, encontrando que en este caso no hubo interrelación entre conflicto armado y conflicto socioambiental. Además de los mecanismos ya descritos en la literatura, este artículo propone uno adicional que consiste en la militarización de zonas mineras por parte de la fuerza pública, que tiene un efecto intimidatorio sobre la población y previene la expresión abierta de nuevos conflictos socioambientales.

Mineral resource abundance, armed conflict and environmental conflicts are among the issues that have attracted more interest in the field of development studies. This article analyzes the political economy of armed conflict and, in particular, its relationship with the environmental conflicts caused by gold mining in Colombia since 1994. Based on an analytical framework that defines the mechanisms through which armed conflict and gold mining interact, the article analyzes and categorizes 30 gold mining-related environmental conflicts documented in the Environmental Justice Atlas. Whereas in half of the cases there is no evidence of direct incidence of armed conflict on environmental, in the other half the mechanisms vary across cases. The case of the Páramo de Santurbán is explored in greater depth, finding that in this case there was no interrelation between armed conflict and socio-environmental conflict. Besides the mechanisms already described in the literature, this article proposes an additional mechanism whereby the militarization of mining zones by the army has an intimidating effect over the population that precludes the emergence of new environmental conflicts.