Avaliou-se o desempenho de oito modelos climatológicos de estimativa da evapotranspiração de referência (ETo) em Cruz das Almas a partir de dados obtidos em estação meteorológica automática, entre janeiro de 2003 e fevereiro de 2006. As ferramentas de análise foram coeficiente angular (Y) da reta de regressão, índice de correlação (r), índice de exatidão (d) (WILLMOTT et al., 1985) e índice de desempenho de confiança (c) (Camargo & Sentelhas, 1997). As melhores estimativas diárias da ETo foram obtidas pelo modelo de Priestley-Taylor (r2= 0,957). Os resultados indicaram estimativas mais precisas na escala decendial, para todos os métodos analisados, destacando-se Thornthwaite, com r2= 0,794 e erro médio de 1%. O tanque classe A apresentou os piores resultados diários e decendiais, com r2= 0,572 e r2= 0,776, respectivamente.