O Brasil foi o terceiro maior produtor mundial de bauxita (minério do qual se extrai a alumina, que origina o alumínio), em 2011, com 14,3% da produção mundial. Isso significa a extração de 31,8 milhões de toneladas, atrás apenas de Austrália e China. Na transformação da bauxita em alumina, a geração de resíduos sólidos varia muito, dependendo da mina e da técnica utilizada, mas pode resultar em mais de 30% do total extraído, o que daria quase 10 milhões de toneladas por ano. Para se ter uma ideia do que tal valor representa, o consumo total de fertilizantes no Brasil em 2010 girou em trono de 25 milhões de toneladas. No entanto, isso não quer dizer que a quantidade é excessiva, pois não há outra maneira de se produzir o alumínio. Assim é com muitas extrações minerais, e, nesse contexto, com a dimensões brasileiras e o fato de dispormos de certas jazidas minerais em nosso território com quantidades expressivas, o volume de resíduos produzidos tende a ser grande.