O sistema de plantio direto sobre a palha é uma tecnologia consolidada e considerada a segunda revolução verde (Pereira, 1997). Atualmente, as pesquisas e validações de campo vem buscando seu aprimoramento em função das condições ambientais e dos fatores de crescimento nas diversas regiões. Neste sentido, o sucesso deste sistema deve-se a palha deixada por culturas de cobertura sobre a superfície do solo, criando um ambiente favorável ao crescimento e desenvolvimento da cultura principal subsequente (Alvarenga et al., 2001). A modernização dos sistemas de produção tem levado a busca por culturas de cobertura que não se restrinja apenas à proteção do solo, mas que apresente outras funcionalidades (Jian et al., 2020). Assim, embora a escolha da planta de cobertura seja um processo de certa forma complexo devido à pouca disponibilidade de famílias/espécies de plantas, este processo é primordial para garantir a evolução e os aumentos em produtividade do sistema. Na escolha desta planta devem ser considerados os objetivos para a lavoura, por exemplo, proteção e reestruturação física, química e biológica do solo, controle de nematoides e/ou interrupção de ciclos de pragas e doenças, aumento da biodiversidade, entre outros. O aumento da biodiversidade de plantas em cobertura, como ocorrem em sistemas consorciados, promove o aumento das características benéficas sobre o solo e, consequentemente, na cultura principal pela ação aditiva e conjugada das espécies (Silveira et al., 2020). Para exemplificar, o consórcio entre uma gramínea e uma leguminosa aumenta a proteção e estruturação do solo, e a ciclagem de nutrientes pela maior ação exploratória das raízes em profundidade (leguminosas) e subsuperfície (gramínea), além do aumento da biomassa, a qual resultará em maior quantidade e melhor qualidade da palhada em função da diferente relação carbono/nitrogênio (C/N) nas gramíneas e leguminosas (Calvo et al., 2010).Editores Técnicos: Antônio Eduardo Furtini Neto; Diego Tolentino de Lima; Dieimisson Paulo Almeida; Hemython Luis Bandeira do Nascimento; Rafael Henrique Fernandes; Ubirajara Oliveira Bilego.