This paper discusses incarceration in contemporaneity and its crossings of class, race and gender. In a materialistic perspective, it addresses the relationship between law, the conformation of the State and capitalism, pointing out the historical and contradictory character of political structures. It investigates the Brazilian reality, its context of crisis and the advance of neoliberalism, as well as the process of pauperization that is designed and undertaken, the debate about the advancement of the Criminal State in this context, its articulation with racism and the gender issue. The reflections were supported by bibliographic and documentary research, in which data collection was based on the search for the descriptors "incarceration" and "prisoners" on the Scielo platform. The final conclusions indicate that there is an invocation of the penalty in the country, sustained by racism and the criminalization of poverty, which is expressed as an exacerbated imprisonment, as a regulatory mechanism that aims to maintain capitalist social relations.Este trabalho discute o encarceramento na contemporaneidade e seus atravessamentos de classe, raça e gênero. Numa perspectiva materialista, aborda a relação entre o direito, a conformação do Estado e o capitalismo, apontando o caráter histórico e contraditório das estruturas políticas. Investiga a realidade brasileira, seu contexto de crise e avanço do neoliberalismo, bem como o processo de pauperização que se desenha e empreende o debate acerca do avanço do Estado Penal nesse contexto, sua articulação com o racismo e a questão de gênero. As reflexões foram subsidiadas por pesquisa bibliográfica e documental, na qual a coleta de dados se deu a partir da busca pelos descritores “encarceramento”, “presos” e “presas” na plataforma Scielo. As conclusões finais indicam que há uma invocação da penalidade no país, sustentada pelo racismo e pela criminalização da pobreza, que se expressa em um aprisionamento exacerbado, como mecanismo de regulação que tem por finalidade a manutenção das relações sociais capitalistas.