A Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL) busca contribuir com o desenvolvimento econômico da América Latina e Caribe, e embora não seja uma instituição direcionada à política educacional, nos últimos anos tem contribuído para as políticas do setor na região. Diante disto, este artigo tem por objetivo analisar os passos que vêm sendo dados pelos países latino-americanos no âmbito da educação superior e como a CEPAL atua nessa realidade. Para tanto, optou-se por realizar um estudo histórico analítico descritivo, utilizando uma abordagem qualitativa e tendo por instrumento de coleta de dados a pesquisa documental. Os dados foram retirados de cadernos da CEPAL, artigos de expoentes na área, livros e pesquisas realizadas anteriormente, principalmente o panorama feito pelo Banco Mundial em 2017 acerca da realidade do ensino superior na América Latina e Caribe. Neste estudo foi possível observar que a taxa de ingresso e o número de universidades cresceram muito nos últimos anos. Todavia, a taxa de evasão ainda é alta e a qualidade dos cursos precisa melhorar muito para alcançar o nível de países desenvolvidos. Conclui-se que a CEPAL é muito importante para o ensino superior da América Latina e Caribe, possibilitando que a região construa ações para alcançar o desenvolvimento desejado.