Neste artigo busca-se apresentar e discutir um breve levantamento teórico sobre o patrimônio cultural, através de diversos autores, de diferentes áreas do conhecimento, a perpassar pelas questões de origem temporal e etimológica, às definições e conceitos. Isto é, de como e quando o termo foi cunhado, e das questões teóricas que ele, o patrimônio abarca. Assim, busca-se fazer uma apresentação de forma crítica, através de diversas linhas de pensamento, usos e apropriações do termo, sua simbologia e status. Além, expõem-se parte do aparato político, social e econômico que permeia o patrimônio em alguns dos seus matizes, e do processo de edificação.