A aplicação do design sustentável no ambiente empresarial necessita, assim como qualquer outra iniciativa com repercussões de longo prazo, de uma perspectiva estratégica. No presente artigo os autores revisão o potencial do design sustentável em contribuir para a vantagem competitiva de empresas, discutindo os paradigmas que necessitam ser superados para que esta contribuição se efetue. Para consubstanciar a argumentação são apresentados alguns exemplos coletados na base Eco.Cathedra e, também, em estudos de caso realizados no país.