Patrocinio y alcohol en el servicio de los paisanos de la Frontera Porteña (fines del siglo XVIII)

Abstract

A fines del siglo XVIII, la frontera de Buenos Aires era un espacio amplio con una multitud de pequeños pagos y lugares. En ella convergían hispano-criollos, indígenas, mestizos y afrodescendientes que ante la mirada de sus inmediatos dominadores podían ser vistos como insubordinados, malentretenidos, vagos y licenciosos. En este marco, se desarrollaron mecanismos sociales para contener o buscar protección que resultaron en una red de lealtades personales sucesivamente cuestionadas. De este modo, la figura del patrocinio facilitó construir estrategias de cooptación que mientras podían reducir la conflictividad tendían a cristalizar las relaciones de dominación. Los vicios entre los plebeyos coloniales parecen haber sido una constante reiterada que no posee su contraparte historiográfica. Entre ellos, las bebidas alcohólicas permitían el desarrollo de una conflictividad social difícil de resolver. En este sentido, los oficiales de la campaña mantuvieron la práctica de distribuir los vicios de la tropa cuidando en particular el empleo del alcohol debido a sus potenciales efectos colaterales. Por el contrario, algunos de estos oficiales utilizaron bebidas en la búsqueda de patrocinar sus lealtades facilitando la emergencia del descontento social que evidenció algo que aparecía oculto. El presente artículo apunta a indagar la conflictividad resultante de la convivencia de relaciones de patrocinio y el consumo de alcohol entre los sectores plebeyos.