Este artículo busca reconocer y analizar la construcción de “lo latinoamericano” en las cienciassociales locales. La reflexión que se pretende obliga a señalar que hay —al menos— dos instanciaspara imaginar lo latinoamericano: una desde un pensamiento crítico que versa sobre la coyunturay otra que derivó en la incorporación de intelectuales en procesos de militancia para transformar larealidad. La estructura del trabajo pretende que el lector realice una breve aproximación a procesosy categorías teóricas consideradas clave, que permiten reconocer algunos elementos de la discusiónsobre aquello llamado latinoamericano. Primero, se comentan las intenciones del autor al escribirel texto. Segundo, se presenta la complejidad de abordar la idea de lo latinoamericano, usandocomo disparador la metáfora de Fernand Braudel sobre “lo social como liebre esquiva” (1970) yla discusión Modernidad/Colonialidad. Tercero, se señalan tres instituciones que -con impulsos yretrocesos- colaboraron en la consolidación -¿Consolidación?- del pensamiento latinoamericano.Luego se repasa brevemente los principales aportes de la coyuntura de los años 1960, como bisagradel carácter de las ciencias sociales respecto de América Latina vinculándola con el desarrollismo.También se señalan algunas contribuciones de las teorías críticas al colonialismo. Finalmente, semarcan algunas conclusiones que, más que “cerrar” una idea de lo latinoamericano, pretendenaportar al esfuerzo de revisar de qué hablamos cuando decimos que estudiamos América Latina.