El trabajo analiza la garantía de seguridad jurídica y el principio de legalidad penal en los Decreta de las Cortes de León de 1188, de Alfonso IX, en tanto límites normativos concretos al ejercicio del ius puniendi de la época. Y a partir de allí, concluye que ese revolucionario texto político y jurídico, de la Baja Edad Media española, constituye un antecedente insoslayable –más usualmente desatendido, en la bibliografía científica– en el estudio de la génesis histórica y el origen conceptual de algunos de los principios más relevantes del Derecho Penal moderno