Social responsibility is the expression of ethics between people and their surroundings. Because of this, the ethical criteria which trend to dominate in the decisions related to development contribute to determine the practical exercise of such responsibility. This ethical conception is precisely the reason why the contemporary society, and specially its leaders, admits injustices that affect many of the world population´s sectors. This article proposes an epistemic delimitation to the term “social responsibility” and to its effects on companies. To do so, a compilation of several articles, documents and briefs was made, in order to analyze and determine the scope of social responsibility in the current historical framework.La Responsabilidad Social es la expresión de la ética entre los individuos y su entorno. Por ello, los criterios éticos que tienden a imponerse en las decisiones relacionadas con el desarrollo contribuyen a determinar el ejercicio de esa responsabilidad. Es precisamente por esta concepción ética que la sociedad contemporánea, y especialmente quienes la lideran, admiten situaciones de injusticia que afectan a vastos sectores de la población mundial. En el presente artículo se hace una delimitación episté- mica al término responsabilidad social y las implicaciones de la misma para las empresas. Para ello se hace una recopilación de múltiples artículos, documentos e informes, los cuales son analizados para determinar los alcances de la responsabilidad social en el marco histórico actual.A Responsabilidade Social é a expressão da ética entre os indivíduos e seu meio. Por isso, os critérios éticos que tendem a impor-se nas decisões relacionadas com o desenvolvimento contribuem a determinar o exercício dessa responsabilidade. É precisamente por esta concepção ética que a sociedade contemporânea, e especialmente quem a lideram, admitem situações de injustiça que afetam a vastos setores da população mundial. No presente artigo se faz uma delimitação epistémica ao termo responsabilidade social e os envolvimentos da mesma para as empresas. Para isso se faz uma recopilação de múltiplos artigos, documentos e relatórios, os quais são analisados para determinar os alcances da responsabilidade social no marco histórico atual.