Rosalind Krauss (1996) reconoce entre las bondades del arte contemporáneo su carácter diversificado y escindido, su dispersión formal y su explícito rechazo a agruparse bajo movimientos o a seguir restricciones derivadas de los estilos históricos. En sus textos, Krauss ha revitalizado la estructura semiótica del signo como una nueva significación a la cual apela la práctica artística contemporánea, identificando su propuesta, en muchas ocasiones, con uno de los tipos de signo, el índice. Modelos ejemplares de esta nueva significación parecen encontrarse en la producción artística del arte después de los años setenta, que parece configurar su significado en relación física con los referentes, es decir, con los objetos prosaicos de la realidad.