ABSTRACT: This article discusses some of the conceptual and operational problems linked to the discourses and dispositions defined by the pluralistic State of Colombia, whose explicit purpose is to protect cultural diversity. Through a critical analysis of those discourses, this study discovers a logic which is strongly influenced by supranational organizations, and which is based on the assumption that the social groups constituting our cultural diversity must possess clearly identifiable, discrete cultures. Although some progress has been made with regard to racism or the rejection of certain traditional alterities, pluralistic dispositions are not consistent with the social realities of the country, a reason why we have to question its effectiveness to counter new forms of discrimination and exclusion in our societies.RESUMEN: En este artículo se señalan algunos de los problemas conceptuales y operativos relacionados con los discursos y programas dispuestos por el Estado pluralista colombiano, cuyo fin explícito es el de proteger la diversidad cultural del país. Mediante un análisis crítico de dichos discursos, se encontró que la lógica pluralista está fuertemente influenciada por organismos supranacionales, y que se basa en el supuesto según el cual los grupos sociales integrantes de la diversidad cultural poseen culturas claramente identificables y delimitables. A pesar de que haya habido avances con respecto al racismo o al rechazo por ciertas alteridades tradicionales, las disposiciones pluralistas no están acordes con las realidades sociales del país, razón por la cual se cuestiona también su efectividad para contrarrestar las formas de discriminación y exclusión propias de la sociedad contemporánea.