Introdução: No momento atual o envelhecimento da população desperta interesse devido ao acréscimo da esperança de vida. Objetivo: Conhecer o contexto familiar dos idosos nos Centros Vida (CV) do município de Villavicencio, objetivando construir, a partir dos resultados, elementos orientadores para a formação de cuidadores professionais e o melhoramento da qualidade de vida do idoso. Método: Perspectiva qualitativa com abordagem etnográfica. Incluíram-se três CV selecionados aleatoriamente; por cada CV participou um cuidador e um idoso com a família. Observação não participante e entrevista aberta foram feitas. Em total, nove entrevistas foram realizadas, sendo transcritas e convertidas em unidades textuais, com suporte do software N-vivo 11. A análise foi simultânea com o trabalho de campo. Realizou-se codificação e categorização. Resultados: três categorias foram identificadas: 1) entre aceitação ou resignação de ser idoso, 2) os afazeres da velhice e 3) os relacionamentos da família quando tem um idoso em casa. Conclusão: Para os idosos o envelhecimento é um estágio de perda, abandono e sofrimento. Para a família, é um estágio muito difícil quando não houver condições socioeconômicas suficientes, é preciso apoio e aceite das mudanças produzidas no idoso. Para os cuidadores dos CV é um estágio que requer muito suporte da família e da sociedade.Introducción: En la actualidad, el envejecimiento de la población despierta interés, debido al aumento de la esperanza de vida. Objetivo: Conocer el entorno familiar de los adultos mayores de los Centros Vida (CV) del municipio de Villavicencio, con el propósito de construir, a partir de los resultados, elementos orientadores para la formación de cuidadores profesionales y el mejoramiento de la calidad de vida del adulto mayor. Método: Perspectiva cualitativa con enfoque etnográfico. Se incluyeron tres CV seleccionados al azar; de cada CV participó un cuidador y un adulto mayor con su familia. Se utilizó observación no participante y entrevista abierta. En total, se realizaron nueve entrevistas que fueron transcritas y convertidas en unidades textuales, con el apoyo del software N-vivo 11. El análisis fue simultáneo con el trabajo de campo. Se realizó codificación y categorización. Resultados: Se identificaron tres categorías: 1) entre la aceptación o la resignación de ser un adulto mayor, 2) los menesteres de la vejez y 3) las relaciones de la familia cuando se tiene un adulto mayor. Conclusión: Para los adultos mayores el envejecimiento es una etapa de pérdida, abandono y sufrimiento. Para la familia, es una etapa muy difícil cuando no se tiene condiciones socioeconómicas suficientes, se requiere apoyo y aceptación de los cambios producidos en el adulto mayor. Para los cuidadores de los CV es una etapa que requiere mucho apoyo de la familia y la sociedad.