A propósito de la Mesa de Diálogos en la Habana, Cuba entre las FARC-EP y el Gobierno colombiano y los posibles acercamientos con otras fuerzas insurgentes (ELN Y EPL), es necesario hacer un balance de experiencias anteriores, esclareciendo aciertos y dificultades, por lo cual, este trabajo analiza los antecedentes y desarrollo de la participación popular en los diálogos de paz en San Vicente del Caguán (1998-2000). Partiendo por caracterizar y problematizar el concepto de sociedad civil como campo de disputa, así como también, dilucidando su papel y relacionamiento con diversos actores y contextos del conflicto armado colombiano, para con ello, evaluar críticamente su participación en el marco del acercamiento y la negociación como tal, desarrollada durante dicho escenario de conversaciones. Considerando así, el papel del estamento militar y la cercanía institucional de diversos actores, que componen la denominada sociedad civil, como aquellos limitantes de la actuación de un parangón diverso de actores en el proceso. Tal cuestión permite en buena medida, abonar terreno para la discusión continúa sobre la naturaleza y el quehacer de la sociedad civil antes, durante y después de un proceso de paz como el que actualmente se encuentra en curso.