O objetivo desta pesquisa foi avaliar a efetividade de uma intervenção educacional para promover práticas de alimentação saudável em adolescentes entre 11 e 12 anos, sob um enfoque de aprendizagem ativo. Nesta intervenção participaram adolescentes que cursavam o primeiro ano numa escola secundaria pública de renda média. A efetividade da intervenção foi avaliada em termos da alteração favorável da atitude para as refeições saudáveis, a auto-eficácia para escolher e balançar alimentos e o acréscimo do risco para a saúde que uma dieta não saudável envolve. A análise estatística dos dados indicou uma alteração significativa na atitude e risco percebido após a intervenção; no que diz respeito da auto-eficácia, a partir da aplicação de um modelo markoviano foi estimado quanto deveria durar a intervenção para maior percentagem de adolescentes se perceberem como auto eficazes na seleção da sua alimentação. Estes achados sustentam a proposta de uma modificação dos programas governamentais, para a criação de um ambiente saudável nas escolas de ensino fundamental e melhorar as competências dos alunos para seguir uma dieta balanceada, sim quebrar os padrões socioculturais e hábitos alimentares das famílias.El objetivo de esta investigación fue evaluar la efectividad de una intervención educativa para promover prácticas de alimentación saludable en adolescentes entre 11 y 12 años, bajo un enfoque de aprendizaje activo. En esta intervención participaron adolescentes que cursaban el primer año en una escuela secundaria pública de nivel socioeconómico medio; la efectividad de la intervención se evaluó en términos de la modificación favorable de sus actitudes hacia la comida saludable, su autoeficacia para elegir y balancear alimentos y el incremento del riesgo a la salud que implica una alimentación no saludable. El análisis estadístico de los datos indicó una modificación significativa en la actitud y el riesgo percibido después de la intervención; respecto de la autoeficacia, a partir de la aplicación de un modelo markoviano se estimó cuánto debería durar la intervención para lograr que un mayor porcentaje de adolescentes se percibiera como autoeficaz para seleccionar su alimentación. Estos hallazgos apoyan la propuesta de una modificación a los programas gubernamentales, para la creación de un ambiente saludable en las escuelas de nivel elemental y mejorar las competencias de los estudiantes para seguir una dieta balanceada, sin romper con los patrones socioculturales y los hábitos alimenticios de las familias.