Esta investigación buscó entender desde el marco de los sistemas socio-ecológicos los procesos ambientales y sociales a nivel territorial en el Consejo Comunitario de Mindalá en Suárez, Cauca. A partir de un análisis de ciertos eventos históricos identificados por los pobladores locales se buscó reconstruir y entender los sistemas de uso, como elemento principal de estudio, para ello se evaluaron las prácticas asociadas a actividades productivas y se identificaron reglas de uso y acceso de algunos recursos estratégicos. Para comprender el sistema en diferentes escalas, los datos a nivel local se contrastaron con información territorial de índole regional y nacional, de esta manera se generó un puente entre el marco del ordenamiento territorial y los sistemas socio-ecológicos, destacando la importancia de entender las relaciones entre el sistema social y el sistema ecológico y fortalecerlas desde las herramientas técnicas y políticas a diferentes escalas.