En el presente artículo se analiza la hipótesis que la causa de la deficiente planificación del ordenamiento territorial es la descentralización administrativa, con base en la cual se otorgó a los municipios la competencia de reglamentar los usos del suelo. Adicionalmente se estudia la debilidad institucional como la razón de ser de las falencias de la descentralización y se analizan aspectos inescindibles a la planificación del ordenamiento territorial, como la información del territorio y el sistema electoral. Todo ello se plantea desde la perspectiva de la economía institucional y de la economía política. Finalizando con el análisis de las externalidades negativas del ordenamiento territorial, a partir del estudio del caso de Cajicá y con el planteamiento de las conclusiones y propuestas.