This article aims to discuss in which sense and quality of the existing relations in the world order and the social structures that portray the XXI century. In this context, we examine the current condition of the capitalist system and the role which a “new imperialism” can be playing; we also analyze the position and the function of the countries considered as “first world” as well as the place taken by the Latin American countries in the world order from that century.O artigo em questão pretende discutir o sentido e as novas configurações das relações existentes na ordem mundial e nas estruturas sociais que se formam no século XXI. Para isto examinaremos a atual condição do sistema capitalista e o papel que um “novo imperialismo” pode estar desempenhando; também analisaremos qual a posição e a função de países considerados de “primeiro mundo” e o lugar que os países da América Latina podem ocupar nesta ordem mundial.