Tesis Doctorado
Distribución de la macroalga introducida codium fragile (chlorophyta) en Chile y sus efectos sobre la estructura de los ensambles del submareal rocoso del norte chico
Autor
Neill-Núñez, Paula Emily
Institución
Resumen
La Ecología de Invasiones utiliza aproximaciones y herramientas de otras
disciplinas para responder a preguntas sobre los factores que afectan la dispersión,
establecimiento e impacto de especies no-indígenas. Además, las introducciones de
especies son considerados "experimentos naturales" de utilidad en evaluar temas
clásicos de ecología y evolución. En Chile el conocimiento del estatus y los
impactos de especies no-indígenas es incipiente. En esta tesis se evalúa la
introducción de la macroalga Codium jragile ssp. tomentosoides, utilizando
diferentes aproximaciones para responder a dos preguntas fundamentales: (1)
¿Cuál es la extensión geográfica de la introducción de C. fragile en la costa de
Chile? y (2) ¿Cuáles son los efectos de esta macroalga en comunidades locales?
Con respecto a la primera pregunta, se comprobó la presencia o ausencia de
C. fragile en 128 sitios del inter y submareal a lo largo de la costa chilena,
evaluando además cuales factores explican mejor su distribución a lOO's a l000's
de km. La macroalga introducida presentó una distribución discontinua y parchosa,
con dos notables agrupaciones de sitios (uno en el norte chico, 26° a 30°S; otro en
el sur, 52° a 55°S). La presencia de acuicultura aumentó la probabilidad de
incidencia de C. fragile, incluso a largas distancias, e irrespectivo del régimen
térmico. Otros variables que predicen la presencia de C. fragile son protección de
acción de oleaje proveniente del norte, y presencia de estructuras artificiales,
indicando que las áreas con mayor riesgo de introducción de C. fragile son bahías
protegidas, especialmente si existen centros de cultivo. Con respeto a la segunda pregunta, se utilizó una perspectiva experimental
para evaluar los efectos de C. fragile sobre una comunidad del submareal rocoso en
el norte de Chile a través de: a) la evaluación de utilización de espacio primario
(e.g. potencial competencia por interferencia con otras especies sésiles); y b) la
evaluación de los efectos producido por el dosel (e.g. sombreo, interferencia con la
llegada de propágalos de otras algas e invertebrados, efectos tipo mecánicos y
efectos tipo bióticos del alga). Se encontró que los efectos de C. fragile varían
temporalmente debido a (1) el ciclo anual en abundancia y biomasa de C. fragile y
(2) las diferentes historias de vida de las algas e invertebrados que componen la
comunidad. En general, cuando C. fragile estaba presente en altas abundancias se
observó efectos negativos sobre especies de algas debido a ambos mecanismos
fisicos y bióticos (e.g. sombreo, competencia por interferencias debido a
sobrecrecimiento), en contraste a invertebrados sésiles y móviles, quienes, en
general, presentaron efectos positivos por la presencia de C. fragile (e.g. provisión
de refugio). Además, algunas especies que fueron negativamente afectadas por C.
fragile en el sustrato primario, fueron "verticalmente desplazadas", siendo
observadas en altas abundancias en el dosel de C. fragile. Este estudio ilustra como
una especies no indígena puede ejercer efectos múltiples sobre una comunidad,
presentando patrones distintos y hasta contrastantes, dependiendo de cuando se
realizan las evaluaciones, si se incluye o no sustrato secundario, y cuales variables
se mide (e.g. riqueza, diversidad, abundancia relativa). En adición, se evaluó los impactos económicos de C. fragile para la cosecha
de una especie de alga roja de importancia económica, Gracilaria chi/ensis.
Utilizando observaciones realizadas en un centro de cultivo de Gracilaria se
caracterizó el patrón de fluctuaciones temporales en la abundancia de C. fragile
utilizando un índice de abundancia mensual. En este sitio C fragile presentó una
marcada estacionalidad, con mayores abundancia del alga en verano y otoño,
asociado con mayores temperaturas del mar. Además se observó una tendencia de
largo plazo de aumentos en las abundancias de C. fragile sobre los 5 años de
observaciones en la plantación. La Captura Por Unidad de Esfuerzo (CPUE) de G.
chilensis fue negativamente afectada por las altas abundancias de C. fragile,
presentando un límite superior de CPUE que disminuye significativamente a
medida que aumenta C. ¡ragile. Esto tiene como consecuencia que cuando C.
fragile es abundante los acuicultores deben contratar más buzos para realizar la
cosecha de G. chilensis, además de emplear trabajadores adicionales para limpiar
manualmente y eliminar las algas pestes (e.g. C. fi-agite y U/va sp.). Ya que las
especies pestes generan una gran perdida de tiempo y dinero en las plantaciones de
G. chilensis, es probable que, sin intervención, los costos asociados a la
introducción de C. fragile amenacen la persistencia de los cultivos de G. chilensis
en el norte de Chile. Usuarios de recursos afectados deben implementar medidas
preventivas para parar la dispersión de C. fragile desde los puntos focales. PFCHA-Becas Doctor en Ciencias Biológicas Mención Ecología 189p. PFCHA-Becas TERMINADA