Tesis Doctorado
Fisiólogía ecológica de microlophus atacamensis (squamata: tropiduridae): respuestas metabólica y digestiva a variaciónes de temperatura y productividad.
Autor
Sepúlveda-Martínez, Maritza
Institución
Resumen
La ingestión y asignación de los nutrientes y energía necesarios para los distintos procesos biológicos de un organismo son influenciadas por diversos factores
ambientales. En vertebrados ectotermos, se ha descrito que el ambiente térmico y la disponibilidad de alimento afectan el presupuesto energético de un individuo a través de limitaciones en las tasas de cosecha (actividad de forrajeo), asimilación (digestión) y utilización (metabolismo) de los recursos. De este modo, diferencias ambientales en
temperatura y disponibilidad de alimento pueden determinar las respuestas conductuales y fisiológicas de un organismo, con consecuencias en el presupuesto energético de un animal. Estas diferencias pueden verse reflejadas en variaciones geográficas en el estado fisiológico y/o en rasgos de historia de vida de individuos de una misma especie que habiten en localidades con las diferencias ambientales ya mencionadas.
En este estudio se investigó la variabilidad fenotípica a nivel poblacional de los patrones de abundancia y actividad, la biología térmica, la tasa metabólica estándar y las
respuestas digestivas a variaciones ambientales de temperatura y disponibilidad de alimento en la lagartija Microlophus atacamensis. Considerando que dentro de su rango
de distribución geográfica (Antofagasta a La Serena), y en sentido norte-sur, la temperatura ambiental disminuye mientras que la productividad terrestre aumenta, M
atacamensis constituye un buen modelo de estudio para examinar las respuestas fisiológicas y conductuales a estos gradientes ambientales y analizar cómo las
consecuencias energéticas de dichas respuestas pueden verse reflejadas en el presupuesto energético y en el desempeño biológico ("performance") de los individuos en distintas poblaciones.
Para regular y optimizar su temperatura corporal, las lagartijas exhiben diversos mecanismos fisiológicos y/o conductuales. Los patrones de actividad diaria y estacional
son uno de los principales mecanismos conductuales de termorregulación que las lagartijas usan para lidiar con variaciones espacio-temporales en la disponibilidad de
recursos térmicos. Tanto la abundancia como la actividad variaron a lo largo del año en respuesta a cambios en la temperatura ambiente, indicando que el ambiente térmico es un factor clave en la regulación de la actividad diaria y estacional de M atacamensis. La ausencia de diferencias en la biología térmica y en la duración de los tiempos de
actividad de la especie a escala geográfica, sugiere que las lagartijas son capaces de compensar las variaciones en el ambiente térmico a través de mecanismos conductuales,
más que mediante mecanismos fisiológicos. A diferencia de los presupuestos de actividad y de la biología térmica, la tasa metabólica estándar y la fisiología digestiva a
lo largo del rango de distribución de M atacamesis sí varían de acuerdo a los cambios observados tanto en la temperatura ambiente como en la productividad primaria.
A partir de esta tesis se demuestra que los gradientes ambientales en temperatura y disponibilidad de alimento determinan el desarrollo de diferentes respuestas
conductuales y fisiológicas de M atacamensis. Las estrategias y adaptaciones empleadas por las distintas poblaciones de M atacamensis permiten que las lagartijas
exploten al máximo su ambiente térmico y el alimento disponible, y sean de este modo capaces de satisfacer sus requerimientos energéticos a lo largo de todo su rango de
distribución geográfica. PFCHA-Becas Doctor en Ciencias Mención en Ecología y Biología Evolutiva 195p. PFCHA-Becas TERMINADA