Las poblaciones de insectos constantemente tienden a colonizar nuevas áreas hasta llegar a lugares donde encuentren barreras infranqueables, ausencia de su fuente de alimento o condiciones climáticas adversas. La palomilla de la papa Tecia solanivora inicio su recorrido por Centroamérica hacia el sur desde su centro de origen en Guatemala hasta llegar a Panamá, razón por la que se le denominó palomilla centroamericana. En 1983 hace su ingreso a Venezuela, después de salvar en el interior de tubérculos de papa, las barreras desde Costa Rica hasta el área papera de los Andes en el Estado de Mérida.