En el litoral ecuatoriano se cultivan anualmente alrededor de 343936 hectáreas arroz y 187521 ha de maiz duro que cubren 79673 y 54858 UPAs, respectivamente. Los rendimientos promedios de arroz y maíz obtenidos en estas zonas son de 3,7 y 2,6 tha, respectivamente, lo que los coloca entre los niveles bajos de productividad de América Latina. A mas de ser una importante fuente de trabajo para miles de ecuatorianos, estos cultivos son producidos en su mayoría por pequeños productores.