La competencia se define como la lucha entre plantas por obtener del aire y del suelo los elementos esenciales para la vida. La alelopatía por otra parte se refiere a la relación que se establece entre especies a través de ciertas substancias químicas que son producidas y liberadas durante la degradación de residuos. Las malezas y las plantas en general, compiten principalmente por agua, nutrimentos, luz y espacio. Eventualmente puede producirse competencia por anhídrido carbónico.