La palma africana Elaeis guineensis Jacq, es un cultivo de gran importancia para el país, tanto por su aporte en la alimentación como por permitir el ahorro considerable de divisas al disminuir la importación de materias grasas. Desde hace más de dos décadas, el INIAP a través del Programa de Palma Africana y los departamentos de apoyo, viene desarrollando una serie de actividades tendientes a solucionar los problemas de esta oleaginosa. Actualmente las actividades que se ejecutan están comprendidas en las siguientes áreas: mejoramiento genético, agronomía y manejo, validación y transferencia, estudios especiales, servicios y capacitación; cuentan con el apoyo institucional, y en casos puntuales, con la colaboración de los organismos PROTECA y PROCIANDIN