La superficie de siembra de maíz en la provincia de Manabí bajó considerablemente en el año 2003 en comparación con los años anteriores (30.000). Este fenómeno se produce como consecuencia de la caída en el precio de venta de la gramínea; atribuyendo las causas tanto a factores internos como externos. Los internos producidos por la autorización de los organismos competentes para la importación de maíz, aduciendo una posible escasez del producto, poco tiempo antes de la época de cosecha, presionados por los industriales del país con le objeto de mantener los precios bajos. Los externos ocasionados por la ausencia de los transportistas colombianas ante el temor de incautación por la guerrilla, los que se proveían del grano en la provincia de Manabí para llevar a Colombia en grandes tráiler.