Entre los factores que inciden en la baja producción de los cultivos se encuentran las malezas,. En el mundo existen alrededor de 1800 especies que son causantes de grandes pérdidas económicas en áreas cultivables (4, 5); este efecto no es reconocido inmediatamente por los agricultores, sólo es apreciado cuando las malezas han causado el mayor daño. En áreas tropicales, los cultivos están infestados por unas 50 a 200 especies de malezas, las que por competencia causan pérdidas en los rendimientos que oscilan entre 25 y 500 /0 (5, 18); siendo mas perjudiciales las que se establecen durante los primeros estadías de destornillo de los cultivos, que las que aparecen en etapas posteriores.