Pueden considerarse como leyes orgánicas de este ramo, las de 18 de Noviembre de 1845, de 9 de Enero de 1851 y de 13 de Enero de 1898. Se encuentran, además, importantes disposiciones sobre colonización, en las leyes de 4 de Diciembre de 1866, 4 de Agosto de 1874, 14 ele Septiembre de 1896 y 7 de Febrero de 1893. Con anterioridad a las leyes mencionadas, un Senado-Consulto de 10 ele Abril de 1824, había concedido franquicias y otorgado concesión de tierras a todo extranjero que estableciese en Chile «fábricas de cáñamo, lino, cobre y otros objetos de industria nacional sobre las materias primas que produce el país, con sujeción: a ciertas condiciones. No hay antecedentes para apreciar los resultados de esa ley; pero podemos suponer muy fundadamente que ha contribuido a implantar los fundamentos de nuestras industrias de hoy.